我在土著人区的生活

Peter – Sun, 01 Oct 2023 01:30:00 GMT – 0

1997年10月份，我还没有完全毕业，就和大家一样，开始投简历找工作。第一次参加面试是在悉尼Edgecliff 一个不大的办公室里，Edgecliff 是悉尼最富裕的区之一，很多富裕的农场主住在这里。面试我的技术经理Simon是一位爱尔兰人后裔，爱尔兰口音重，我当时的英语听力已经有很大进步，但在他的口音面前完全蒙了，就和西安人听粤语的感觉一样。他提了十个问题，我只完整回答出一个。回家的路上很沮丧，英语本来就不好学，还有那么多的地方口音，美国口音、南非口音、爱尔兰口音、新西兰口音。。。太难了！

1997年2月23日，我在悉尼海港大桥前照的，是不是也是个小帅哥？

让我想不到的是，第二天Simon 打电话过来，说录用我了。我很惊讶，第一次在澳洲面试专业工作就被录用了！后来问他，他说他挑人只看这个人进门后的前10秒，不在意后面的环节。好吧，可能算我幸运吧。录用我的这家软件公司的股东之一是Moree 的 Harris 家族。Moree 在悉尼的西北面，离悉尼大概650公里，属于新南威尔士州，但更靠近布里斯班，是种植小麦和棉花的农业基地。Harris 家族当时是 Moree 最大的地主，也是澳洲东部最大的小麦种植户。软件公司的总经理叫Brian。 Moree的照片，1998年Moree的人口大概是1万人。 Brian虽然只有初中毕业的教育背景，但在软件设计方面很有天赋，是这套农场管理软件的总设计师。他和蔼可亲，工作努力，我非常敬佩他。他说他们那个年代澳洲缺劳动力，年轻人一般到10年级就会走出校园开始工作，只有很少一部分继续深造到大学。在Edgecliff工作3个月后，我对农场管理软件产生了极大的兴趣，想去公司总部工作，给Brian 和 Simon说了想法，他们马上同意。1998年初我兴奋地踏上了去 Moree 的火车，从此开启了2年难忘的澳洲农村的生活。悉尼到Moree 的火车每天一趟，早上9:30从中央火车站出发，下午6点到Moree, 沿途有不少小站。车上人很少，每节只坐了4、5个人，也没有看到列车员，唯一的工作人员是在列车中间卖咖啡和快餐的女士。列车全空调，大玻璃窗，坐在里面相当舒服。离开悉尼，进入农业产区，看到一片片一望无际的田块，我感叹不已，太大了，太肥沃了，这个富饶的国家！到Moree的火车，几十年了一直都是这样的车。到Moree火车站后，公司前台的美女Ashley来接我，Ashley只有19岁，青春美丽。她后来辞去了公司的职位，回到麦当劳打工，她以前在那里工作过，她说在麦当劳工作更开心。很多西方人注重快乐，但我总是有这样那样的空洞理想，把快乐放在第二位。现在往回看，觉得那样的理想没有意思。到了预定的旅馆，前台那位刚才对别人满脸笑容的小伙子，看到我突然拉下了脸，我有些纳闷，怎么啦？应该不是预定出了问题，我还没有告诉他我的名字呢。我走过去，说了名字，他低着头一声不吭把入住办理好，然后把房卡放在台面上，满脸的厌恶。我突然想起一件事, 1996年Pauline Hanson在议会一把鼻涕一把泪的反亚洲移民演讲后，《悉尼晨锋报》头条刊登出一副漫画，一大群澳洲农民挺着大肚子、扛着农具、拿着猎枪，群情激昂地向大城市进发，要把亚洲移民赶走。我现在自己来到农村，他们是不是也要把我赶走呀？我这不是自投罗网吗？一阵恐惧涌上心头。。。晚上睡得不踏实，半夜2点左右，被外面大街上的嘈闹声惊醒，往窗外一看，只见5、6个年轻人在打架，一群是白人另一群是土著人。Moree 白人和土著人之间的矛盾由来已久，年轻人之间的打架基本是常态，土著人小孩晚上砸白人车窗玻璃也是常态。 1999年几个土著小孩烧了一个白人的羊皮仓库，成了Moree的大新闻。白人和土著人互相不待见。第二天到公司上班。办公室坐落在居民区里，是一个很大的平房。技术部有6人，除了我还有个印度小伙不是当地人，他叫Raj，因为有比较相同的背景，也同龄，我们很快成为好朋友。Raj 的女朋友是当地白人，金发碧眼，非常漂亮。我和几个单位同事的合影。后排右一是Raj，前排右一是Ashley。照片是Raj的女朋友拍的，她在Moree的一家报社工作。我还有个当地白人同事Steven，人很淳朴，就是那种只有在农村地区可以见到的天然淳朴。第一次到他家做客，着实吓了一跳，他家窗户朝马路的一面全部用铁皮蒙着，上面坑坑洼洼，他说是土著小孩子用石头砸的。我问为什么，他说“因为这里是土著人的地盘”。那天在他家感觉不舒服，不是因为他没有招待好，主要是房子一边的窗户封掉，空气不流通，比较闷。客厅的一面堆满了录像带，Steven喜欢看电影和MTV，但不喜欢租录像带，所以一直买买买，录像带就堆成了一面墙。我感觉澳洲人不管生活在城市还说农村，生活质量区别不大，都比较殷实。 Mehi River 河从 Moree 穿过，河的一边住着白人，另一边住着土著人。Steven的家就在土著人那一边，所以他说他住在土著人的地盘。我问小孩子给你家扔石头，警察不管吗？他说 Moree 的派出所只有5个警察，根本管不过来。 Moree的 Mehi River河每天上班下班，一晃半年过去了。每到周末，Steven 会拉上他的小船，带上2个儿子，叫上我们，去旁边的一个大湖划水。他把汽车轮胎用绳子绑在船的后面，我们坐在轮胎上，船高速行驶，无比刺激。特别是转弯的时候，人会飘起来。有时候浪太大，轮胎打翻，我们直接被压到水里，有惊无险。时间就这样一天天的过去。回想在Moree 的2年时光，许多事情都成了终身的记忆。但有一件事对我触动最大，就是土著人在Moree 的生活，他们和白人的生活状态差别太大，好像生活在两个不同的世界。 Moree 是一个大镇，超市、酒吧、电影院、体育场、饭店应有尽有，但我基本看不到土著人工作，每天只看到他们聚集在一个公园里喝酒，周围扔的全是空酒瓶。根据当时的统计，土著人的平均寿命还不到50岁。国家给土著人有专门的福利，但他们用来买酒喝。年轻人无所事事，打架偷盗搞破坏。我一直在想国家能“授人以鱼”为什么不能“授人以渔”呢？ 2000年悉尼要开奥运会，1999年开始媒体大幅报道Cathy Freeman, 她是土著人，后来拿到奥运会400米冠军。我的同事几乎每天都会说到她，我能感觉到大家希望借这次契机能实现土著人和白人的和解。Cathy Freeman拿到冠军的那天，我看电视直播，有些白人在抹眼泪。 2000年悉尼奥运会，Cathy Freeman拿了400米跑冠军。 2017年我回了一次Moree, 土著人的生活有没有改善，我不清楚，但Moree的整个人口数量在减少，亚洲移民比以前多很多. 2017年我在Moree的一个田块里的照片。这次关于土著人的全民公投，我不知道要投YES还是NO，但就是觉得国家能“授人以鱼”为什么不能“授人以渔”呢？整一些劳民伤财治标不治本的事情没有一点意义！

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